Arzawa hakkında genel bilgi az sayıdadır. Arzawa ilk çağda Batı Anadolu’da kurulmuştur. Ancak devletin sınırları tam olarak bilinmemektedir. Devletin başkentlerinden ilki Efes’in eski adı olan Apasa diğeri ise Manisa’nın doğusunda bulunan Zippasla kentleridir.
Arzawa’nın kuruluş tarihi tam belli olmamasına karşı Arzawa ismi bir yer ismi olarak millattan önce 2. binyılda Kapadokya metinlerinde geçmektedir. Bu isim Hitit dilinde Ormanlar Yurdu anlamına gelmektedir. Batı Anadolu’yu yurt edinmiş halk bölgede çok sayıda yerleşim kurmuştur.
Özgürlüğüne düşkün Arzawa Halkı, Anadolu’nun yerli halklarından biri kabul edilen Luvi kökenliydi. Çıkan bulgular sonucunda Luvi Halkı’nın Anadolu’ya yapılan Yunan göçünden çok daha önce Anadolu’da yaşadığını göstermektedir.
Yazılı belgelerin olmadığı dönemde Anadolu’da süregelen küçük devletler vardı. Arzawa’da bu devletlerden biriydi. Ancak bu devletin ömrü Hititler’in zamanına kadar gelmektedir. Bir dönem Hititler’in egemenliğine giren Arzawa’lılar, Hititler’in gücünün azaldığı dönemde egemenliğini ilan etmiş olsalar da, daha sonra tekrar Hititler’in egemenliği altına girmişlerdir.
Arzawa Hititler’in seferi sonucunda Mira Krallığı, Seha Nehri Ülkesi (Gediz Nehri ve Bakırçay), Hapalla ve Vilusa isimli yarı özerk krallıklara bölündü.
Arzawa hakkında genel bilgi Arzawa’nın sonunun Hitit ve Truva gibi deniz halklarının saldırıları sonucunda olmuş olduğudur. Kentlerin harabeye dönmesiyle insanlar Anadolu’nun içlerine kaçmıştır. Bazı tarihçiler Hititler’den beş yüz yıl sonra tarih sahnesine çıkan Lidya’nın Arzawa’nın devamı olduğu düşünmektedir.